A PRAIRE HOME COMPANION (2006)

Dirigida por Robert Altman.

Quizá es uno de aquellos genios que muchos no conocen o que tal vez no fue visto como tal, pero gracias a Dios la industria del cine lo reconoció como tal, tanto en su formato masivo como no convencional. Esta fue la última película dirigida por Robert Altman, ya que meses después de su estreno, falleció a causas del cáncer que padecía. Dejó una obra que la podría denominar como su "testamento", ya que toca el tema de la muerte de una manera particular. Como que presentía lo que se venía en su vida, porque es una película que mezcla la muerte como algo que puede llegar en cualquier momento.....pese a que tengamos una vida normal y de buena salud.

Parte del elenco de la radioemisora, cantando en vivo;
entre ellos: Meryl Streep y Lindsay Lohan.

La vida se acaba para una emisora radial, que comienza su último show al aire. Pareciera que la cinta está ambientada en la época dorada de la radio (50s) pero la inclusión de cierta tecnología, como el uso de celulares, descarta esa situación temporal. Lo que si está claro, es que presenciamos el último día al aire de "A praire home Companion", mostrando a cada uno de sus integrantes, quienes deleitan al público asistente con los temas que cautivaron el dial. Reina mucho la música country y una cámara que se mueva por todo el escenario y backstage.... también se ve mucha música en vivo, que no utilizó de playback, ya que todos los actores se animaron a cantar en vivo, cosa que vistió de mayor realidad a la historia.

Hasta el último minuto de vida de la radio, siguieron
trabajando como si nada.

Por los ambientes de la emisora, deambula una mujer de blanco, que simboliza a la muerte. Aquella dama es vista solo por algunos integrantes del elenco, mientras ella busca a quien se puede llevar. Se la muestra como una persona buena, que irradia paz, tranquilidad y candidez. 

Se la puede ver recorriendo cada pasillo de la radioemisora, conversando con alguno que otro personaje, y observando el show de la compañía, que tiene sus ratos festivos y sus ratos tristes.

Una historia sobre el fin de algo. Sobre la muerte que puede llegar en cualquier momento pero que no se siente su llegada. Con esta historia Altman se despedía del mundo del cine, dejando en claro que hasta el último momento de su vida, hizo cine.

Puntaje: 7 puntos.

THE TOWN (2010)

Dirigida por Ben Affleck.

Cuando Ben Affleck y Matt Damon ganaron el Oscar a Mejor Guión original por la buena "Good Will Hunting", muchos creían que esos dos jóvenes destacarían mucho en cuanto a guionistas o algo parecido a detrás de cámaras. Han pasado más de diez años de aquel logro, y bueno..... no se puede decir que ambos estén destacando en el mismo rubro que ganaron aquella vez. Matt Damon se consolidad como un buen actor, participando en cintas de renombrados directores, mientras que a Ben Affleck no le ha ido bien en lo actoral, participando de incipientes comedias y dramas que no dejan mucho para el recuerdo. Pero las ocasiones que se ha atrevido a dirigir, ha sido quizá lo mejor que está haciendo.

Los cuatro ladrones, escuchando indicaciones para
un nuevo asalto.

"The Town" fue la segunda película que dirigió, y a su vez, la primera en donde desempeña el doble rol de dirigir y actuar. Es una muy buena historia que se centra en un grupo de asaltantes que roban bancos en Boston, siendo su característica el de no asesinar ni disparar.
Su accionar delictivo va bien, hasta que en un asalto a un banco en Cambridge, secuestran a Claire (gerenta del banco), deshaciéndose de ella después, bajo la amenaza de que sí los acusa con la policía, volverán para solo matarla.
Affleck interpreta el papel de Doug, el líder de aquel grupo de ladrones, que son supervisados por un florista de nombre Fergie, quien agrupó a los cuatro ladrones (cada uno diferente del otro), para que trabajen para él y asalten tanto a bancos, camiones blindados, etc.

Doug llevará otra vida cuando conozca a Claire.

La historia nos muestra el intento de Doug por cambiar y hacer una vida normal, fuera de asaltos y secuestros. Mucho tiene que ver aquel atraco al banco, en donde secuestran a la gerente, y es él quien la defiende, debido a que el resto del grupo pretendía asesinarla para que no quede como testigo.
Doug permanecerá en contacto con ella, sin que ella identifique su verdadera identidad (fue vendada cuando estuvo bajo secuestro). Es así como la otra vida que lleva Doug con Claire, le hará pensar bien en retirarse del mundo delictivo, algo difícil ya que cuando entras a aquel oficio, es muy difícil que salgas.... ileso.

Buenas escenas de acción, de drama y algo de thriller, en donde Affleck sabe como llevar la historia, destacando el rol de Jeremy Renner como uno de los ladrones, siendo el más alocado y violento de los cuatro.

Puntaje: 7 puntos.

DOUCHES FROIDES (2005)

Dirigida por Anthony Cordier.

Tantas cintas europeas he visto, que una trama de este tipo ya no me causa asombro, ni me sorprende la manera como se viven las relaciones sentimentales por allá (específicamente en Francia). Claro, estamos hablando de una ficción, pero por lo general toman cosas de la realidad para exagerarlas un poco, aunque a veces no se exagera nada y simplemente se inventan historia a raíz de maneras de comportamiento de una sociedad. 

Bueno, esta cinta es interesante en ciertos pasajes, ya que luego no me queda bien claro a lo que quieren llegar los protagonistas.

Vanesa y Mickael, una típica relación de
juventud.

Es una historia de jóvenes, sueños y amor. De mentiras, traiciones e ilusiones. Cosas que se viven con mayor ímpetu cuando uno es joven, porque la inexperiencia hace que ciertas frustraciones lastimen más. Mickael anda muy metido en competencias de judo y tiene el anhelo de ser elegido para una pelea, solo que no cuenta con el peso conveniente. Su familia es de condición humilde, preocupada porque su hijo tenga un futuro mejor y que sus aspiraciones se vean realizadas.

Clement es hijo de una familia adinerada, que se han fijado en las aptitudes de Mickael, decidiendo apoyarlo para que surja en el mundo de judo, ya que le ven las cualidades y la potencialidad necesaria para destacar en ese deporte.

Mickael en los camerinos, pesándose.

Vanessa, la novia de Mickael, ve como su chico le da mayor importancia a dicho deporte y a ella la deja en un segundo plano.

Estos tres jóvenes tendrán que ver uno del otro, debido a que sus ilusiones, miedos y fantasías comienzan a conjugar, al punto de afectarlos emocionalmente y cambiarlos para siempre.

Muchos conflictos usuales que se viven en la juventud, se ponen a vista del espectador en esta historia, sobretodo en el plano del amor y de las prioridades. Mickael que concentra toda su mente en bajar 8 kilos en un mes para poder participar en la competencia, Clement que lo apoya en todo y comienza a conocer a Vanessa, quien desea algo más que un enamorado que la toma como segunda opción.

Es así como a veces un duro golpe emocional, puede enfriar toda la calentura de una ilusión, de un sueño o de un sentimiento. "Duchas frías" es eso, una manera de ver que los peores miedos están en la juventud y hay que saber afrontarlos. El romance de a tres es una tentación y un terror.

Puntaje: 6.5 puntos.

THE LINCOLN LAWYER (2011)

Dirigida por Brad Furman.

Vaya sorpresa que me dan algunas películas  por las que no apuesto nada, y al final llevan consigo una historia interesante, bien contada y con buenas actuaciones. Y por qué no le di importancia a ésta? Porque el reparto no me convencía mucho y pensé que sería una de esas típicas pelas de acción que hay. "The Lincoln lawyer" va un poco más allá de la acción (policial) porque cuenta algo que se vive mucho en varias ciudades: la corrupción.

Michael y su cliente Louis, a quien tendrá que defender
por algo más que simples honorarios.

Michael es un abogado con relativo éxito, quien no siente culpa de defender a un criminal o a un inocente, el simplemente trabaja y se gana el dinero. Estamos entonces ante una cinta que toca el delicado tema de los abogados y sus clientes, de los jueces y los acusados, de autoridades y víctimas. Una historia que muestra lo aterrador que puede ser la corrupción, en donde ya no sabes en quien confiar y no sabes si el "amigo" que está a tu lado podría asesinarte en cualquier momento.

Michael vive de su trabajo y de los amigos que obtuvo gracias a él. Vive de los favores que sus clientes le dan, como agradecimiento a su impecable labor en el juzgado, y vive alejado de su esposa e hija, debido a que tanto su chamba como los ideales que defiende, contrastan demasiado con los de su ex mujer.

Cuando no es trabajo, Michael se lleva bien con su
ex mujer.

Pero en la vida siempre hay la chance de intentar enderezar el camino, y en esta historia eso le pasará  Michael. Un cliente, de bastante dinero, necesitará de los servicios de él, para sacarlo de un caso en donde se lo acusa de golpear ferozmente a una mujer.

Michael se meterá en el caso, sin saber que dicho cliente, guarda un peligroso y misterioso presente dentro de sí, lo cual ocasionará una crisis de conciencia para el abogado.... y el ingresar a un juego del cual no podrá salir sin ser lastimado.

Una película que nos cuenta sobre el éxito de una bogado en base a una parca carrera laboral, en donde ha defendido a peligrosos criminales, y que ahora verá como todo eso se le volverá en contra.

Buena actuación de Matthew McConaughery, en el papel protagónico, quien se desenvuelve bien en su personaje. Lo secundan Ryan Phillipe, como el adinerado joven a quien tendrá que defender, y Marisa Tomei, como su ex esposa.

Puntaje: 6 puntos.

THIS MUST BE THE PLACE (2011)

Dirigida por Paolo Sorrentino.

Ya que recién se va a estrenar esta película (en Estados Unidos), hablaré un poco de ella, ya que me imagino que luego será estrenada por estos lares, pese a que en algunos países de Europa y en varios festivales de cine ya fue proyectada. Pues bien, toda película en donde se encuentre la figura de Sean Penn, ya es una obligación siquiera verla para ver que tal actúa este gran actor. Y si en el cartel sale su rostro personificando a un músico dark (cualquiera diría que es Robert Smith, cantante de The Cure), como que despierta mayor curiosidad.

Cheyenne intentando recordar su época de músico.

No es una película que me haya colmado todas las expectativas, porque resulta medio compleja en comunicar emociones y algo difícil para intentar descifrar bien la actitud del personaje principal, llamado Cheyenne, quien está por los 50 años y fue una estrella de rock en su juventud.

El correr de la historia nos va mostrando a un hombre refugiado en una gigantesca mansión, como si fuera una prisión para él, notándose claramente que vive autoexiliado del mundo real y prisionero de un pasado que poco o nada se sabe bien. Lo que va desnudando la historia, es a un Cheyenne en decadencia, que pareciera estar retirado del mundo de la música y que es poco recordado. Ante todo esto, recibe la noticia de que su padre ha fallecido.

Jane será su gran compañera.

Cheyenne vive en Dublin (Irlanda) y tiene que viajar a New York para asistir al entierro de su padre. Estando ahí, decide emprender la búsqueda de una persona a la cual su padre quiso encontrar durante toda su vida: un criminal nazi.

Es así como vemos a este hombre de apariencia dark y actitud cohibida, enrumbar un viaje sin destino, buscando al criminal que tanto tiempo le tomó encontrar a su padre, sin que lo pudiera hallar. Por momento la película registra una similitud a "Una historia verdadera" (David Lynch), ya que se transforma en road movie, debido a que Cheyenne recorre Estados Unidos, con algunas pistas e investigaciones que hizo su fallecido viejo, para intentar hallar a este nazi.

Sorrentino nos pone ante una historia algo lenta, sin ritmo pero diciéndonos algo con el personaje que interpreta Sean Penn: todos intentamos siempre buscar el lugar adecuado para existir. Y no se trata de un lugar físico, sino de algo que la mente y el alma sientan como el ideal para ser felices y estables.

No será lo más brillante que hizo el actor norteamericano, pero es muy recomendable para ver, porque es una muestra de que es un artista que puede desempeñar cualquier tipo de rol.

La película cuenta con una variada y buena banda sonora.

Puntaje: 6.5 puntos.

L'APPARTEMENT (1996)

Dirigida por Gilles Mimouni.

Antes que fueran esposos, Monica Bellucci y Vincent Cassel protagonizaron esta muy buena cinta francesa, en donde aún la bella italiana no explotaba toda su sensualidad. Uno al ver la película se dará cuenta que esto de los "stalkers" ha habido desde siempre. No solo con la aparición de las redes sociales, este tipo de acosadores vieron la luz, ya desde mucho antes y de manera un poco más jodida. Pues bien, esta historia tiene de todo: stalkers, amor a primera vista, voyeurismo, mitomanía y extrañas coincidencias. Todas juntas logran que la historia sea muy buena, sobretodo por su final tan pero tan raro.

Max y Lisa cuando todo era felicidad.

La historia gira en torno a Max (V. Cassel), quien es un ejecutivo exitoso que se prepara para viajar a Japón para reunirse con unos empresarios. Justo antes de este viaje, aparece de forma efímera en su vida, un amor del pasado. Una mujer que le marcó y que no está dispuesto a perderla nuevamente. Es así como deja todo (viaje, novia, trabajo) para seguirle el rastro y encontrarla. 

La mujer es Lisa (M. Bellucci), una bella chica que al parecer no ha tenido muy buena suerte en el amor. Max la vio a Lisa por primera vez en la calle y la siguió hasta saber donde vivía, llegando a un edificio. Desde un edificio cercano, Max contemplaba a su bello amor, ocultándose tras una ventana para verla en su apartamento.

Max buscará de mil y un formas el paradero
de Lisa.

De ahí se conocerían, enamorarían y bueno.... el destino se encargaría de separarlos (él se fue de viaje y la abandonó), hasta que Max la volvió a ver y ya saben lo que pasó.

Metidos en este romance están otros dos personajes: Alice, una gran amiga que Lisa conoció días antes de conocer a Max, y Lucien, pata de Max.

Entre ellos, la historia nos irá contando parte del pasado para conocer mejor el presente de sus vidas, desvelándose ante nosotros un mundo lleno de mentiras, de coincidencias y romances obsesivos.

"El apartamento" es una muy buena historia francesa, que intenta ser ágil por ratos, pero siempre le queda ese ritmo europeo que nunca viene mal. Una historia sobre lo que se puede llegar a hacer por el simple hecho de que te guste alguien. 

Me imagino que luego de esta película, tanto la Belluci como Cassel se enamoraron y comenzaron una vida juntos.

Puntaje: 7 puntos

MARTÍN HACHE (1997)

Dirigida por Adolfo Aristaraín.

Hay películas latinoamericanas que merecen estar en el sitial de obras de arte o cintas que uno no debe dejar de ver. Eso me pasó con ésta, de la cual me decían.."por qué no la has visto aún? es imperdonable que no la veas?". Pensé que era una exageración o que quizá los gustos cegaban la objetividad. Pero al escuchar y leer recomendaciones, me propuse verla y ahora soy parte de aquellos que recomiendan mucho esta película. No basta tener grandes efectos visuales o una historia llena de giros argumentales como para construir una gran historia, simplemente hacer uso del gran grupo que se tiene y un buen argumento como para crear una magnífica película.

Dante y Martín en la escena final.

En "Martín (Hache)" las actuaciones son brillantes. Yo me quedo con la de Eusebio Poncela, quien hace de Dante, porque tiene las frases y textos más recordables, en una historia llena de discursos e ideas que uno puede sentir como propias, mostrando un mundo real y que no siente es ficción.

Es una historia que trata sobre la relación entre un padre y un hijo. Es lo que se ve desde afuera. Cuando estás dentro de ella, ya se puede tomar a libre interpretación un montón de cosas, como el orgullo de una persona que se olvida de exteriorizar lo que siente, o el rumbo perdido de una vida que no sabe bien que hacer en el mundo, o el amor a la libertad y a actuar tal y como se piensa, sin prejuicios ni tabúes.

Una cena que terminará en discusión.

Variedad de sensaciones que uno puede sacar de esta cinta argentina, que nos habla de Martín, un cineasta argentino que vive en España y no extraña para nada a su país de origen. Se acuerda de la Argentina cuando se entera que su hijo Martín (a quien lo conocen como "Hache") está en coma a causa de una sobredosis, viajando a Buenos Aires y regresando a Madrid con él. Junto a ambos, está Alicia (Cecilia Roth más guapa y sensual que nunca), quien es la amante de Martín, y Dante, el mejor (y único) amigo de Martín en Madrid, quien es actor y una persona muy abierta de mente. Es quizá en este último personaje del quien recordaré frases y diálogos, porque su actuación es formidable. 

Hache vivirá bajo la protección de los tres mayores, quienes intentarán limpiarle el camino al joven para que sepa que hacer con su vida, pese a que entre ellos choquen sus ideales, creencias y prejuicios sobre la vida. Cada uno es distinto y se nota que no tienen un rumbo claro en la vida, pese a que ya son algo mayores.

Una película llena de discursos, grandes actuaciones, escenas inolvidables y un mensaje sobre la relación entre padre-hijo que siempre es tensa y fría. Es muy recomendable que la vean.

Dante: "Ninguna mujer....tiene dueño".

Puntaje: 9.5 puntos.

SPLENDOR (1999)

Dirigida por Gregg Araki.

Nuevamente una historia de poliamor. Para tocar este tipo de "romances", los directores tienen que ser algo cuidadosos, para que no se torne tan falso lo que muestran. En esta ocasión, no me quedó bien claro si lo que veía era una comedia, un drama o una típica película de romance. Creo que mezcló un poco de cada cosa, dejando un resultado no tan agradable a mi parecer.

Decidiendo si inician una relación de a tres.

Verónica es una chica que no encontraba al hombre ideal y pensaba que quizá jamás lo encontraría, hasta que se topó con dos chicos extremadamente opuestos que la harían sentir felicidad y confusión, porque no quería separarse de ninguno.

Abel es un chico intelectual y tranquilo, que trabaja como crítico de rock, en cambio Zed es el baterista de una banda punk y un tanto bohemio y rudo. Ambos son el complemento de Verónica, quien decidirá quedarse con ambos e iniciar un romance de tres. Uno le da amor y tranquilidad, el otro sexo salvaje y pasión. Son cosas que para ella son necesarias.

Verónica y sus dos machos.

Las actuaciones son flojas, sobretodo de los que interpretan a Zed y Abel, quienes parecen dos payasos que no contemplan con seriedad la realidad de las cosas. Verónica es el reflejo de la inseguridad. De aquella mujer que tiene miedo de quedarse sola y no arriesgarse por una decisión acertada y madura.

Al aparecer un cuarto implicado, Ernest, las cosas cambiarán en el trío, ya que este nuevo integrante reúne las características de Zed y Abel, con lo cual la flaca por fin encuentra al indicado. La pregunta es: ¿dejará a los dos patas con los crespos hechos?

Es una historia de poliamor que tiene mucho de comicidad y no hay tanto drama. Es más, cuando la historia quiere ser seria, ya no lo puede lograr por todo el humor o tomadura de pelo que se percibió en gran parte de la historia. Quizá Araki pudo hacerlo mejor, pero la película no es tan mala ni tampoco una belleza.

Puntaje: 5 puntos.

BIUTIFUL (2010)

Dirigida por Alejandro González Iñárritu.

Interesado por el logro obtenido en Cannes por parte de Javier Bardem (mejor actor), la película me interesó, a parte de que era lo nuevo de este director mexicano que ha tenido buenas cintas en su haber. Pues bien, esta vez me topé con una historia sobre la agonía, sobre la extinción de una vida a paso lento. Una visión sobre el vivir ya muerto, porque hay personas que viven de tal forma, que mejor la pasan los muertos.

Uxbal caminando por las calles de Barcelona.

Uxbal sabe que tiene cáncer terminal, pero eso es lo que menos le importa. A él le interesa que sus dos hijos tengan una vida mejor que la de él, pese a que la relación con su ex-mujer (madre de los niños) fue derrotada por culpa de la bipolaridad de ella.

Sinceramente, Uxbal tiene una vida de mierda. Gana dinero en trata de inmigrantes ilegales, velando porque éstos trabajen en la ciudad (Barcelona), sin tener complicaciones con la policía. Con el dinero que gana de ésto, intenta darles una buena vida a sus hijos, pese a que sus fuerzas y su salud cada día empeoran.

Pese a todo, lo único que quiere es la felicidad de sus hijos.

La vida de Uxbal puede verse como una especie de redención o reflexión sobre lo que uno hace o haría casi al finalizar su existencia en esta vida.

A medida que la cámara lo sigue por donde va, se ve en él una mirada triste y de frustración sobre lo que hace y lo que la vida le muestra (pobreza, mentiras, corrupción, etc). En ese aspecto, la actuación de Bardem es formidable, llevando muy bien el trajinar diario que su personaje tiene. Rara vez se lo verá sonreír. Rara vez lo veremos tranquilo o esperanzado en que el mañana será mejor que el hoy. Mucho de esto se debe a que es un ser solitario que solo quiere dejar un buen "colchón" a sus hijos, para que éstos siquiera tengan una vida digna y sin muchos problemas. Que no vivan lo que él vivió en sus últimos meses de vida.

Me agradó por el mensaje que transmitió (varias interpretaciones se pueden dar) y por el metafórico inicio y final.

IMMORTALS (2011)

Dirigida por Tarsem Singh.

En verdad que no esperaba mucho de esta película, pese a que en su reparto contaba con nombres importantes como los de Mickey Rourke o John Hurt, ya que me daba la sensación (tan solo viendo quien la dirigía) que se trataba de otra pela basada en la mitología griega con el afán de mostrar sangre, cuerpos fornidos y épicas batallas. En esto último si que hubo ligeras falencias y cierta decepción, porque se valieron de promocionarse como una especie de nuevo "300", ya que contaban con los  mismos productores.

Teseo tendrá que luchar por salvar al mundo.

Me imagino que a cualquier persona que le interese todo ese mundo de la mitología griega, esta película le debe haber resultado un fiasco total, sobretodo por la forma como presentaron a los Dioses del Olimpo. Si bien es cierto que la historia es algo inventada (hay una ligera base de hechos reales, pero no es completa), se perjudicó demasiado a la historia con la elección de los actores que harían el rol de Dioses. Jamás me enteré quien era quien, a menos que la nombraran o que tuviera algún tipo de herramienta que los caracterice. Fue una decepción tremenda el verlos luchar y morir de la manera más tonta.....y alterar por completo el curso de la mitología (a Poseidon lo tratan peor que a un perro).

Los Dioses del Olimpo y sus trajes dorados.

Los escenarios estuvieron en algo pero creo que se abusó mucho en el drama, dejando los efectos visuales en un segundo plano. Lo único que rescato de toda la película, es la actuación de Mickey Rourke como el malvado rey Hiperión, a quien el actor dotó de una actitud malvada que tan solo con la forma de hablar se sentía. Muy bueno en ese aspecto su interpretación, pero de ahí en más......no pude ver algo que me hiciera acordar a "300", ni la fotografía,  ni la acción ni los rasgos mínimos de una historia ambientada en la mitología griega.

No me gustó por la deformación que sufrió la historia como tal y por como se mostró a los Dioses, como si fueran caballeros dorados de Atena (como los dibujos de "Saint Seiya", porque parecía que se basaban en eso).

Una película más que promete mucho y se queda sin mostrar nada. De aquellas que el futuro se encarga de dejarlas en el olvido.

Puntaje: 3 puntos.