ABOUT SCHMIDT (2002)

Dirigida por Alexander Payne.

Todo lo que dirige este director me gusta tanto que considero sus obras como genialidades del cine contemporáneo. La razón es porque mezcla tan bien el humor ácido con un toque dramático (que llega a ser lacrimógeno) y actuaciones para recordar un buen tiempo. Lo importante de sus historias es que relatan situaciones que tienen mucho que ver con la realidad, sin tener que modificar a sus protagonistas en lo físico. Claro.... de sus tres cintas que he visto hasta ahora, los protagonistas son varones y casi siempre se muestran al natural, sin tener que recurrir al maquillaje o vestuario para ensalzar su imagen o embellecer su físico.

Warren Schmidt y algo que no puede detener: el pasar
del tiempo.

En "About Schmidt" se toca un tema que tarde o temprano nos va a tocar vivir, que es el de la senectud.

Payne nos muestra a Warren Schmidt, un hombre ya adulto quien acaba de jubilarse e iniciar una nueva etapa en su vida. Es así como Schmidt empieza a ver la vida de otra manera, ya que su rutina da un giro de 360 grados. Comienza a sentir que los años han pasado y que ahora tendrá que hacer de todo para no aburrirse sin hacer nada, una realidad que quizá alguno veamos en casa.

La interpretación de Jack Nicholson es magistral. Quizá sea uno de los papeles que mejor ha logrado este brillante actor, porque pudo hacerme reír en algunos pasajes de la historia, como también intentar conmoverme con su expresión de soledad.

Schmidt aparte de tener que acostumbrarse a vivir esta nueva vida sin chamba, tiene que lidiar con el próximo matrimonio de su única hija, ya que no acepta a su futuro yerno (otra cosa normal en los padres, no?).

Soportando los ronquidos de su esposa.

Colabora con una organización que vela por niños huérfanos del África, con la adopción de un pequeño a quien le manda cartas cada cierto tiempo. En estas cartas Schmidt se explaya por completo, escribiendo lo que realmente siente sobre su nueva vida, sobre su esposa, sobre su ex-trabajo y sobre el matrimonio de su hija. Se confiesa ante un niño a quien no conoce y de quien no sabe absolutamente nada.

La historia da un giro radical cuando Schmidt decide ir hasta el Estado donde se encuentra su hija, para impedir a toda costa que se case, pasando por una serie de situaciones que provocarán risas y tristezas.

El humor ácido de Payne estuvo muy bien llevado por Nicholson, que sin necesidad de hablar hacía reír. El tema delicado que supone la tercera edad y el miedo a morir (y quedarse solo) es tocado en esta película, que ahora pertenece al grupo de favoritas que tengo en mi cabeza.

Resalto la actuación de Kathy Bates, quien tuvo un papel secundario pero que supo hacerlo protagónico cuando estuvo en pantalla.Se notó la mano del director para que ella pudiera brillar con luz propia.

Una película para verla y aprende mucho..... demasiado.

Puntaje: 9 puntos.

SIDEWAYS (2004)

Dirigida por Alexander Payne.

Sin duda que al ver esta película una persona con el apetito de beber cada fin de semana, dirá que el trabajo de catador es el de ensueño o el ideal, ya que te pagan por beber (o bueno, degustar). La película básicamente se centra en justamente dos hombres que viajan por los viñedos de Santa Barbara, degustando de los vinos producidos en cada bodega a la que llegan. Cada uno tiene una vida que contar y que experimentar, haciendo que este viaje sea como un escape a todo aquel mal que les jode en la vida real (la rutina y la normalidad de sus días).

Miles y Jack en plena cata de vino.

Payne adapta un guión de gran manera, usando ya ciertos rasgos que han caracterizado su cine: el de aquella comedia dramática con tintes ácidos que simplemente muestran una realidad que no es ajena a ninguno de nosotros. Lo hizo ya en "The Descendents", cuando muestra a un Clooney tan humano que quizá sea su mejor papel hasta ahora. Esta vez utiliza a Paul Giamatti, quizá el actor con más parentesco a un ser humano común y corriente que existe en el plano cinematográfico actual, como protagonista de un viaje en donde dos amigos prueban todo vino que encuentren en su camino y conocen a dos muchachas que quizá les cambie el rumbo en el que se encuentra su vida sexual y romántica.
Y vaya que los cambia, ya que Miles no tiene una vida afortunada hasta ahora, debido a un divorcio que lo ha dejado traumatizado y con fobia a cualquier tipo de relación sentimental que pudiera tener, aparte de la frustración que siente al no poder terminar una novela que viene escribiendo.

Jack en pleno jileo con Stephanie

Su compañero de universidad, Jack, es el que lo acompañará en este viaje. Él está a puertas del matrimonio, y esta experiencia le servirá para darse un último respiro de libertad y quizá probar algo de "carne" y mucho vino.
Ambos conocen a Maya y Stephanie, camarera y empleada de viñedo respectivamente, quienes harán distinto su viaje tanto para el uno como el otro. 
Digamos que Jack es un seductor de aquellos que busca ligar a la primera (osea, llevar a la cama a una flaca), pese a que está comprometido (pero eso es lo de menos). 
Ambos tipos cuarentones tienen personalidades distinta el uno del otro, lo cual se relucirá en este viaje en donde ambos buscarán llegar a un punto medio para que ninguno de los dos se estorbe. 
Lo bueno de la historia es la forma como es contada y el final tan fino que tiene (es abierto), en donde nuevamente la mano y talento de Payne se nota que es acertada.
"Entre copas" es una historia de viaje, copas y descubrimiento. Alejarse del pasado y presente, buscando quizá el futuro....o analizando el futuro que se acerca, tanto para Miles como para Jack.


Puntaje: 6 puntos.

THE DESCENDANTS (2011)

Dirigida por Alexander Payne.

No se necesita tener un gran cartel de actores o un presupuesto enorme y grandes efectos visuales para lograr crear una joya cinematográfica. Se necesita una buena historia (que llene en todo sentido), una buena dirección y un buen trabajo con los actores del reparto. Así es como películas que no son tan llamativas, con el tiempo se transforman en pequeñas joyas de culto, que son admiradas por las tantas emociones que transmiten y la gran calidad del producto en sí.

Alexander Payne ya nos tiene acostumbrados a que películas de tendencia "indie", se transformen en pequeñas joyas, admiradas por público y crítica, que lucen una belleza poco descriptible pero que emociona demasiado desde el primer minuto de metraje.

Matt y su hija Alex.

Varias cosas por destacar: la escena del inicio y la del final son perfectas. Jamás vi dos escenas que comunicarán tanto y que sean usadas en dos momentos que se supone son claves. En el inicia se nos muestra una escena de un solo plano y ligeramente corta, que de por sí narra todo lo que va a ocurrir a partir del hecho. Ya para el final, ese plano fijo, nos concluye tantas cosas, que no es necesario que te pongan las clásicas letras de lo que pasó "luego de..." (cuando te cuentan el final de cada personaje de la película). 

La actuación de George Clooney es monumental. Sabe como cambiar de roles. Puede ser un personaje cómico (en esta historia es un humor ácido), pasando a un padre enérgico y luego a un marido que pese a todo, se puede emocionar por el hecho de perder a su compañera de años.

Matt y sus hijas caminando por alguna
playa de Hawai.

Matt King es un hombre de negocios de Hawai. Todo iba bien hasta que su esposa cae en un coma letal, lo cual provoca que se apegue más a sus dos hijas, Alex y Scotty, quienes son realmente difíciles de domar.

Matt poco a poco se va a acostumbrado a su nueva vida: cuidar a su esposa, cuidar a sus hijas y velar por sus negocios; hasta que descubre una verdad oculta de su esposa, que le hará cambiar por completo la percepción que tenía sobre ella y sobre la vida.

Payne nuevamente nos pone ante una historia que podría ocurrir en cualquier familia del mundo, pero que la ambienta fiel a su estilo de humor medio ácido, satirizando demasiado el estilo social de la familia norteamericana.

Matt y sus dos hijas: Alex y Scotty.

"The Descendants" está nominada a varios premios de la Academia (película, actor, director, guión) y hasta el momento es de las que más me ha agradado, junto a "El árbol de la vida" y "Medianoche en París". Me logró pegar la emoción que la historia intenta transmitir y ver como Clooney puede interpretar el personaje de un hombre normal, un hombre común y corriente. Que llora y ríe. Que es traicionado y que tiene ciertos principios.

La familia como protagonista invisible en la película, es la que intenta ante todo problema y frustración, salir adelante y seguir sonriendo y viviendo pese a todo.

No sé si ganará algún premio esta película de Payne, pero de hecho que el tiempo la sabrá conservar como una joya del cine independiente.

Mis respetos para George Clooney.